1980년대 민주화 과정에서 왜 1987년 노동자대투쟁이 일어났고, 1987년을 전후로 한 시기 변혁적 노동운동과 대중적 노동운동이 전개되었는지를 노동정책의 변화, 노동조합의 소시기별 결성, 1987년 노동자대투쟁 이후 소시기별 노동쟁의의 원인, 전개, 평가 등을 중심으로 살펴보고 있다.
여는 글 1980년대 노동사와 노동운동 ― 현실, 주체 그리고 지향
1부 신군부의 집권과 노동정책의 변화 1장 1980년대 노동정책의 연속성과 단절성 2장 노동 관련 법, 조치의 변화 3장 노동정책 관련 조직과 단체의 결성 4장 노동운동 통제조치와 이데올로기
2부 1980년대 노동조합 결성과 활동 1장 민주화 전후 1980년대 노동조합 조직의 흐름 2장 1980년대 초반 노동조합 결성과 활동 3장 1987년 이후 지역별 노동조합 결성과 활동 4장 1987년 이후 업종, 산업별노동조합의 결성과 활동
3부 변혁적 노동운동단체의 형성 1장 변혁적 노동운동의 등장과 정치 조직 2장 1980~1984년 변혁적 노동운동 조직의 활동 3장 1985년 구로동맹파업 전후 노동운동 조직의 활동 4장 1987년 전후 변혁적 노동운동의 활동
4부 1980년대 노동쟁의 -노학연대, 구로동맹파업, 1987년 노동자대투쟁 그리고 전노협 결성 1장 노학연대와 민주노조의 전국화 2장 1980년 서울의 봄 시기 주요 노동쟁의 3장 1981~1986년 시기 주요 노동쟁의 4장 1987년 노동자대투쟁 시기 지역별 주요 노동쟁의 5장 1988~1989년 시기 주요 노동쟁의
5부 연대에 기초한 노동운동의 외연 확장 1장 노학연대와 노동운동 2장 1980년대 노동운동과 연대활동