세월의 흐름에 따라 옥석이 가려진 고전문학과 달리, 현대문학은 지금 이 순간에도 수많은 작품들이 쏟아져 나오고 있어서 읽어야 할 작품을 고르기가 쉽지 않다. 저자는 이 책에서 명쾌하고 확실한 가이드라인을 제시한다. 전 세계 독서광들이 입을 모아 추천한 10인의 작가와 이들의 대표작을 추린 것이다.
목차
프롤로그
1부 왜 사는가? 어떻게 살아야 하는가? 삶의 가벼움과 무거움을 논하다 <참을 수 없는 존재의 가벼움> 밀란 쿤데라 일상을 깨는 ‘왜?’라는 질문 <불륜> 파울로 코엘료 용기 있게 살아간 이들의 증언 <풀잎 하프> 트루먼 커포티 콜럼버스의 항해와 같은 인생 <오기 마치의 모험> 솔 벨로 빛의 작가, 희망을 말하다 <이 얼마나 천국 같은가> 존 치버
2부 새로운 인물, 새로운 문장의 탄생 모두가 그녀를 사랑한다 <티파니에서 아침을> 트루먼 커포티 하루키가 탐낸 문장 <다이아몬드 기타>, <크리스마스의 추억> 트루먼 커포티 감히 그 누구와 견줄 수 있으랴 <팔코너> 존 치버 무너져 내린 한 남자의 꿈 <미국의 목가> 필립 로스
3부 그들의 세계를 엿보다, 욕망하다 기묘하고 강렬한 이야기 <신들은 바다로 떠났다> 존 밴빌 달콤한 유혹의 말로 <추락> 존 맥스웰 쿳시 말할 수 없는 비밀 <엘리자베스 코스텔로> 존 맥스웰 쿳시 개성과 몰개성의 대립 <내 이름은 빨강> 오르한 파묵
4부 미국의 시대, 미국을 말하다 청춘은 늘 도망치고 싶다 <달려라, 토끼> 존 업다이크 히피와 반란의 시대 <토끼, 돌아오다> 존 업다이크 놀라운 세계를 엿보다 <토끼는 부자다> 존 업다이크 신자유주의라는 마법 <토끼, 잠들다> 존 업다이크 끝나지 않은 이야기 <토끼, 기억되다> 존 업다이크